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AI漫画“梦工厂厂长”苗奘

记者 陈中秋 摄 制图 李前芳

苗奘的微信头像是一个长着精灵耳和洁白翅膀的少女。她不出自任何一部动漫作品,也和苗奘本人的形象和爱好相去甚远。

“这个头像是为了能融入我们最初的用户群体,一群17岁左右的二次元年轻人。”那时,苗奘创立的智能设计公司“水母智能”开始全面拥抱AIGC。

2022年9月,他们在QQ频道上线了“触手二次元”机器人,让用户通过简单对话就能让AI画图。这个初代产品在QQ频道收获了近百万用户,高峰期一天就有近700万张图生成。

为了搞清楚大家都在画什么,她和团队“潜伏”进不同QQ群和频道观察,惊讶地发现大家都在画自己的“二次元老婆”,用AI为角色创作出新的剧情。

去年4月,水母智能正式上线全国首个AI漫画工具“触手AI专业版”,为漫画创作者及爱好者提供专业的AI创作工具及社区。

短短一年时间,触手AI多部商业AI漫画上线腾讯漫画、快看漫画等平台,全网漫画人气值超4亿;随后登陆“爱优腾”等视频平台,最近还亮相“动漫之国”日本的四大漫画平台,以及东京首都电视台。

减少50%的漫画制作环节

在AIGC的浪潮来临之前,苗奘创立的水母智能已经在用AI算法做设计了。当时他们的核心业务是面向小微企业的logo和包装设计,让设计的成本降到几十元。

2022年下半年,知名的“文生图”应用Midjourney发布,苗奘和团队敏锐地感觉到,这次变革的重要性。他们果断地选择切换赛道,全员投入AIGC。

“做出转型的决定后,所有人都迎来了身份的变化。”苗奘说,“比如设计师都变成了能写参数代码的产品经理,原来传统行业的漫画师现在是模型指令训练工程师。”

和大部分AI绘画平台不同的是,触手AI面向专业漫画师推出了专业版AI Native一体化工作台,能大幅减少原先商业漫画的创作环节。

苗奘介绍,传统的漫画创作从编剧、画分镜到后期,一共有11个环节。现在在触手AI平台上可以变成5个,中间线稿、粗草、填色等环节只需要交给AI。“我们直接干掉了漫画创作50%的环节。”

这背后是触手AI的漫画创作团队凝结的大量经验。

苗奘说,漫画里有很多专业细节,比如人物的英雄姿势、防御姿势,特效也分为冲击波、能量波,这些漫画效果是通用基础模型无法实现的。触手AI专业工具提供了大量专供漫画场景的表情、特效、动作、场景等生成能力。“目前,光是冲击波的类型就有上百种。”

54岁电商设计

成功转型AI漫画师

除此之外,触手AI也面向普通用户推出了低门槛的漫画生成工具。只需选择文字关键词、感兴趣的风格,这套工具就能提供从创作故事到角色设定、分镜绘制、台词标注的全流程,帮助用户一键生成漫画。

截至今年4月,触手AI已经拥有超过300万创作者。比起“用户”这个词,苗奘更喜欢称他们为“创作者”,因为他们绝大多数不是传统漫画行业的从业者,而是第一批能驾驭AI来发挥创作热情的普通人。

为了让更多人加入AI漫画的创作行列,触手AI向新人创作者发起了漫画培训营。让苗奘印象深刻的是第一期学员中,有一位54岁的阿姨。

“在线上学习期间我们不知道她的年龄,但她的学习进度很快,比很多人率先结业,也一次性通过了我们的商单测试。”苗奘说,后来她成了触手AI的签约漫画师,直到签合同的时候才得知她已经54岁,之前做过电商设计。

今年,水母智能正式发行了由触手AI社区用户创作的AI商业漫画,短短4个月全网阅读量飙升超过4亿。AI动态漫画《我主宰了灵气复苏》上线腾讯等视频平台后,获得了全网大量好评,很少有人知道,幕后的制作团队就有这位54岁的阿姨。

“AI已经改变了传统漫画的创作流程,让平台用户可以更自由地参与到工作流中来。”苗奘说,今天已经有很多来自三四线城市甚至乡镇的非漫画专业的AI创作者,有的是学生、有的是公司职员,通过AI商业漫画能获得几千到上万元的收益。

前两个月大部分时间

都睡在公司“死磕”技术

1984年出生的苗奘是山西人,从山西到北京、伦敦,一路读了设计和创新管理双硕士学位。2009年起,她就职于目前国内规模最大的设计公司洛可可创新设计集团。

在庞大的设计集团里,苗奘一直担任的是“开拓者”角色,2009年,她担任洛可可伦敦公司创始人,负责集团在欧洲的设计项目。2016年至2019年,她带队主攻智能出行和智能软硬件体验领域,为奥迪、宝马、华为、蔚来等品牌打造多款产品,获得多项国际设计大奖。此外,她还负责探索以人工智能驱动的设计业务3.0模式。

当时,苗奘出差来到杭州,就动了在这里扎根创业的念头。苗奘说,杭州有一种生活化的气息,即使是小商品也能有大商机,她决定从“细枝末节”入手,用设计服务小微企业。

2020年底,苗奘在杭州创立智能设计公司水母智能。“我的父亲就是一个连续创业者,一直到65岁还在创业。从小到大,我们家的经济状况也几经波折,有过风光,也受过穷,我对创业的心态很坦然。”在她看来,更重要的是,父亲的创业经历让她对经济周期有极高的敏感度,在大势变化的时候,自己总是敢于调转方向,去尝试新的上升机会。

这也意味着她必须一直冲在主动学习的路上。苗奘说,最近产研转型Agent的两个月,她大部分时间睡在公司。“晚上下班后自己会‘磕技术’到凌晨三四点,把下一阶段的技术路线理得非常清晰。在这个技术驱动的公司,我也一直保持着不能掉队的紧张感。”

在杭州 打造AI漫画“梦工厂”

近几年,全球漫画市场一直在持续增长中。根据QY Research的统计数据,2023年全球网络漫画市场规模约365.4亿元。

“高质量商业漫画总是稀缺的。”苗奘指出,“无论在海外还是国内,只有前5%-10%的漫画,也就是A级到S级才是盈利的。”

因此,苗奘认为现阶段触手AI的定位,是“打造一个可以持续规模化生产A级商业漫画的梦工厂”。

除了为更多有创意的内容生产者提供低门槛的漫画工具,触手AI还为创作者打通了IP授权的内容变现模式,目前已通过和阅文集团、中文在线、书旗、百度阅读等网文平台合作,拿到150部的独家IP、250部的授权IP,集结社区签约AI漫画师对优质IP内容进行漫画改编。

“杭州是‘动漫之都’,这里有大量的头部动漫创意和技术企业,形成了强大的产业优势。对于新入行的企业有很强的吸引力。”苗奘说,她个人当初决定扎根杭州创业,还有一个很重要的原因是,“这里的生活环境能够孕育出优秀的创作者和好故事。”

今年恰好是中国国际动漫节20周年。在首届中国国际动漫节举办之前,杭州的动漫企业还不到10家,不能生产一部完整的动漫游戏原创作品,行业数据几乎为零。

但到去年,杭州动漫游戏产业全年营收突破500亿元大关,动漫游戏企业达264家,2万多人在杭州从事动漫游戏及相关工作。

此前,杭州市委常委、宣传部部长黄海峰在介绍本届动漫节时,特地强调了“动漫+科技”。在杭州,好的动漫内容与高科技相结合,已经成为动漫影视产业的风向标。

去年“点燃”暑期档的动漫电影《长安三万里》,就是部分团队搬到杭州后的追光动画打造的。电影中的大量造型、场景和道具的渲染,在阿里云的云端完成。

这也让苗奘看到了AI漫画的下一步发展方向,“如果文生视频大模型发展到一个拐点,动漫一定有更大的发展空间。这也是我们的机会所在。”


都市快报  2024年05月29日